マルコ・ポーロより少し遅れてアラブ人、
イブン・パットゥータ（1304～1377）は、
北アフリカのモロッコに生れ、22歳のとき、
メッカ巡礼の旅に出て以来30年間、
西アジア、中央アジア、インド、中国、
アフリカ、スペインなどを旅行。53歳のとき、
その体験の口述筆記が『三大陸周遊記』
として、まとめられました。
東洋にも世界的に有名な旅行記があり
ます。それは『大唐西域記』（十二巻）です。
すなわち上記の二人よりも600年以上も
前に中国の学僧・玄奘（602～664）は、
27歳のとき唐の都・長安を出発し、シルク
ロードの砂漠地帯を通ってインドに到り、
各地で仏教遺跡に参拝し、高僧に学び、
全部を漢訳すればおそらく数千巻分の
経典を携えて43歳で帰国します。『大唐
西域記』は、その旅行中の見聞を、帰国後
にまとめたものですが、この学術的価値は
極めて高く、『西域記』の研究によって、
長い間よくわからなかったインドの歴史や
地理、文化の多くが明らかになりました。
19世紀の英国人考古学者アレキサンダー・
カニンガムは、この書をたよりにインド各地
を調査し、『インド古代地理』という名著を
刊行し、私たちが今に見る、インド各地の
仏蹟の所在を紹介してくれたのです。
なお、猿の怪物・孫悟空らの活躍で有名な
『西遊記』は、中国・明の時代（1570年頃）、
『西域記』をもとにして作られた小説です。
コメントする