インドの首都デリー市の東側を流れるヤムナー（ジャムナー）川は、うねうねと遙か東南方に７００～８００キロ流れ、アラハーバード市の東郊で、同じく西ヒマラヤから流れてきたガンジス（ガンガー）川に合流して、ヒンズー教の大聖地"ガンガー・ジャムナー・サンガム＝合流点"を形成し、以後はガンジス川になります。
ところで、その途中、デリーから２００キロほど南下した地点でも、流れを急に東に変える所があります。その左旋の直前の右岸、つまり西側に、ムガール帝国（１５２６－１８５８A.D）第３代アクバル大帝（１５４２－１６０５A.D）は、８年がかり（１５６５－１５７３A.D）で、東西６００メートル、南北８００メートル、赤砂岩を主体とした華麗な大城（アーグラ城）を建設しました。
大帝の死後、ジャハンギル帝を経て帝王を継いだシャー・ジャハン（１５９２－１６６９A.D、在位１６２８－１６５８A.D）は、愛妃ムムタズ・マハルと共に栄華の日々を送っていましたが、彼女は１６２９年、１５人目の子の出産の産褥熱で急死します。３９才でした。
戦場にまで同伴し、片時も離さないほどムムタズを愛していたシャーは愛妃のために、１６３０A.Dから１６５２A.Dまで、実に２２年の歳月をかけ、帝国の財力を傾けて、世に比類無き廟墓を建立しました。これがタージ・マハルです。タージは、ヤムナー川が東流に転じた直後の、やはり右岸に建てられました。アーグラ城からは直線で約２キロ、ヤムナーの流れを前景にして、つい目と鼻の先に望むことが出来ます。
工事には毎日２万人が動員され、主要な建築資材・白大理石は、数百キロ離れた産地から運搬されたそうです。
タージマハル
廟墓には、ヤムナー川の南岸に沿った、間口３００メートル、奥行５５０メートルの地が当てられ、砂岩の塀壁で囲まれています。（以下、寸法を示す数字は資料によって多少異なります。大略とお考え下さい。）
巨大な箱型の、赤砂岩造りの正門を入ると、回教圏式の左右対称の整然とした中庭が展がります。その先に約１００メートル四方、高さ７メートルの総大理石造りの基壇が設けられ、その中央に平面が６０メートル四方で四隅を大きく切り落して八角形に近い、高さ約３３メートルの主堂が建てられ、その天井に径１７．５メートル、高さ２５メートルのドームが造られ、ドームの頂上には、黄金色に輝く尖柱が立てられています。地上からの総高は約８０メートルです。
また基壇上の四隅には、高さ約４５メートルの尖塔（ミナーレ）が建築されています。
基壇も含めて廟堂の内外壁など全ての構築物には品質の優れた白大理石を用い、主堂は偶像崇拝を禁止する回教教義に従って専ら草花または幾何学文様および美しくデザインされたコーラン（聖典）の聖句によって、赤、緑、青、黒（瑪瑙、エメラルド、サファイヤ、オニックス）などの宝石、貴石の象嵌を用いて装飾されました。象嵌は石の継目が手触りではわからない程の高度の技術が駆使されています。
詳細は省略しますが、堂内中央に基壇を設け、そこには、やはり美しい象嵌で装飾された白大理石製の柩が安置されています。しかしこれは中空で、実はその真下、床面が地上レベルに相当する地下室に、全く同様に基壇を設け、本物の柩が置かれています。だから通常の意味での土葬、埋葬とは言えません。
国費を傾けたシャー・ジャハンは、その後、病を得、三男のアウランガゼーブによって王位を簒奪されますが、城内に幽閉され、以後折々に、城内のテラスから遙かに廟墓を望見しつつ孤愁の晩年を過したと伝えられています。
コメントする