横綱

  子供の頃、強い強い雷電為右ヱ門（１７６７－１８２５）というお相撲さんのことを読みました。
　両脇に差しこまれた相手力士を外から貫拔きで締めつけて二の腕を折ったのと、張手で相手力士の頬を骨折させたのとで、共に封じ手になったほどでした。１６年間も大関の地位を守り、その間、３２場所中、負けたのは１０回だけだったそうですが、遂に横綱は贈られませんでした。
　雷電関の師が初代横綱、谷風（梶之助１７５０－１７９５）です。生涯で４４場所中、２５８勝１４敗（勝率約９割５分）、つまり当時春秋２場所、１場所１０日間として、黒星は２場所（１年）で一つなのです。
　また、６３連勝の記録をつくり、これは昭和の名横綱双葉山の６７連勝に次ぐものではないでしょうか。流石、雷電関の先生だけあります。
　しかし谷風は、強いだけではありませんでした。人柄が素晴しく、人びとから尊敬されていました。彼が江戸の街を行くと、大勢が子供をつれてやってきたそうです。横綱に跨いでもらったら、子供たちが丈夫で賢こく育つとの噂が広まっていたからです。
　横綱は、その形からも容易に解るように、注連縄、聖域（神様）のしるしだったのです。
　昔は良き時代でした。